Période d'essai

La période d'essai ouvre le contrat de travail : elle permet à l'employeur d'évaluer les compétences du salarié dans son poste, et au salarié de vérifier que le poste lui convient. Pendant cette période, chacun peut rompre le contrat sans motif et sans indemnité de rupture, en respectant un délai de prévenance. Elle ne se présume pas : elle doit être prévue par écrit dans le contrat ou la lettre d'engagement.

Durées et renouvellement

Pour un CDI, le Code du travail fixe des durées maximales selon la catégorie professionnelle : deux mois pour les ouvriers et employés, trois mois pour les agents de maîtrise et techniciens, quatre mois pour les cadres. Un renouvellement, une seule fois, n'est possible que si un accord de branche étendu le prévoit et si le contrat le mentionne. Pour un CDD, la durée de l'essai est proportionnelle à la longueur du contrat, avec un plafond fixé par la loi.

Le délai de prévenance

La partie qui rompt l'essai doit prévenir l'autre dans un délai qui dépend du temps de présence du salarié. Côté employeur, mieux vaut anticiper : un essai rompu au dernier moment sans respecter ce délai ouvre droit à une indemnité compensatrice.

Code du travail, art. L. 1221-19 à L. 1221-26 (CDI) et L. 1242-10 (CDD).

Termes liés

• CDD vs CDI
• Convention collective